В процессе работы двигателя в его картер прорываются газы, называемые картерными. Картерные газы состоят из горючей смеси, а также продуктов полного и частичного сгорания. Количество газов, прорывающихся в картер, увеличивается с возрастанием нагрузки двигателя, а также по мере износа цилиндров, поршней и поршневых колец. Содержащиеся в картерных газах пары топлива разжижают масло и ухудшают его смазочные свойства. Содержащиеся в отработавших газах водяные пары вызывают вспенивание масла и появление эмульсии, затрудняющей поступление масла к "трущимся поверхностям. Другие компоненты отработавших газов образуют в масле смолистые вещества и кислоты. Кислоты вызывают коррозию трущихся поверхностей. Кроме того, картерные газы повышают давление в картере, что приводит к выдавливанию масла через сальники.
Для удаления картерных газов и предотвращения повышения в картере давления осуществляют его вентиляцию. Картерные газы могут отводится в атмосферу или ютсасываться во впускной трубопровод системы питания. Устройство, служащее для удаления картерных газов в атмосферу, называется открытой системой вентиляции картера. Закрытая система вентиляции картера обеспечивает удаление картерных газов в цилиндры двигателя.
При открытой системе вентиляции на картере двигателя устанавливается эжекционная трубка, конец которой имеет косой срез. Этот срез выполнен на стороне трубки, противоположной направлению движения автомобиля при переднем ходе. При движении автомобиля встречный поток воздуха создает у среза трубки разрежение, и газы из картера через трубку отсасываются в атмосферу. Вследствие разности давлений в картер через маслозаливную горловину, снабженную фильтром, поступает свежий воздух. Попадая в атмосферу, картерные газы отравляют ее, так как содержат значительное количество токсичных веществ. Поэтому удаление картерных газов в атмосферу нежелательно.
При закрытой системе вентиляции пространство картера соединяется с выпускным трубопроводом или воздушным фильтром, куда отсасываются картерные газы. Свежий воздух поступает в картер через фильтр маслозаливной горловины. Во время работы двигателя на режиме холостого хода разрежение во впускном трубопроводе сильно возрастает. Значительный приток картерных газов во впускной трубопровод может в таком случае привести к нарушению состава горючей смеси и неустойчивой работе двигателя. Для предотвращения
этого в закрытой системе вентиляции обычно предусматривается автоматический клапан, исключающий на режиме холостого хода отсос картерных газов во впускной трубопровод.